四节蜉科 -分类困难

　　四节蜉科Baetidae是蜉蝣目中最难分类的一个类群，原因有以下几方面：

　　1. 本科成虫的外部形态惊人地一致，在其它科中用来分类的阳茎在本科分类中用不上，因为它们十分退化，呈膜质，交尾时才翻出（Edmunds et al.，1976）。但本科稚虫的形态表现出极大的多样性。

　　2. 对本科的研究极多，但最多只有地区性的总结，缺乏世界范围内全面系统的工作。

　　3. 近30来，对本科的研究颇多，分类系统（主要是属征）变动颇大，但主要集中在稚虫，而在此之前的研究却主要集中在成虫。将以前报道的种类纳入到合适的属中有待于它们稚虫的发现。

　　4. 本科是蜉蝣目中的第一大科。据lugo-Ortiz & McCafferty（1999）统计，本科有87属约650种。东洋区和古北区共有23属。

四节蜉科 -稚虫特征

　　Wang & McCafferty（1996）提出，本科稚虫的识别可依据以下两个特征：

　　1. 头部“Y"型缝伸至侧单眼下方（前方）；

　　2. 腿节端部具向下弯曲的叶状突起。另外本科稚虫的触角相对较长，腹部各节背板的侧后角明显突出也可佐以识别。本科成虫容易识别，它们的后翅极小或缺失，前翅的横脉极少，具缘闰脉1-2根，复眼上半部分突出呈锥状。

四节蜉科 -目前分类及分类细节

　　Spieth（1933）将本科分为3类：Callibaetis类，Baetis + Pseudocloeon类 以及Centroptilum+Cloeon类。Gillies（1991）将上述3类全部提升为亚科，分别为Callibaetinae亚科、Cloeoninae亚科和四节蜉亚科Baetinae。Kazlauskas（1972）将本科分为两亚科: 二翅蜉亚科Cloeoninae（缘闰脉单根）和四节蜉亚科Baetinae（缘闰脉2根）。有些研究者（Riek，1973; Landa & Soldán，1985）将Siphlaenigma属包含在四节蜉科中，但Edmunds et al.（1976）将其作为单独的科对待。

　　Callibaetinae亚科（只有Callibaetis属）因为成虫和稚虫的体色极重容易识别。有三方面的特征可将Cloeoninae亚科和四节蜉亚科Baetinae区分开来。

　　1. 成虫：二翅蜉亚科Cloeoninae（缘闰脉单根）和四节蜉亚科Baetinae（缘闰脉2根）；

　　2. 稚虫：至少右上颚的磨齿和切齿之间具一簇细毛（二翅蜉亚科Cloeoninae，但Centroptiloides Lestage，Raptobaetopus Müller-Liebenau和Baetopus KefferMüller三属除外）或左右上颚的磨齿与切齿之间都不细毛簇（四节蜉亚科Baetinae，但Acerpenna waltz and McCafferty，Fallceon Waltz and McCafferty，Guajirolus Flowers 和Cloeodes属除外）。

　　3. 稚虫：爪上具2排细齿（二翅蜉亚科Cloeoninae，16属中有9属具有）或1排细齿（四节蜉亚科Baetinae，但Heterocloeon MeDunnough，Chopralla Waltz and McCafferty三属除外）。

　　稚虫主要鉴别特征：一般较小，体长在3.0-12.0 mm之间。身体大多呈流线型，运动有点像小鱼；身体背腹厚度大于身体宽度；触角长度大于头宽的2倍；后翅芽有时消失；腹部各节的侧后角延长成明显的尖锐突起；鳃一般7对，有时5对或6对，位于1-7腹节背侧面；两或三根尾丝，具有长而密的细毛。

　　成虫主要鉴别特征：复眼分明显的上下两部分，上半部分成锥状突起，桔红色或红色；下半部分圆形，黑色；前翅的IMA、MA2、IMP、MP2脉与翅的基部游离，横脉减少，在相邻纵脉间的翅缘部具典型的1或2根缘闰脉；后翅极小或缺如。前足5节，中后足的跗节3节。阳茎退化成膜质。两根尾丝。

　　主要生活习性：本科种类繁多，食性复杂。各种水体都有分布，静水区域和流水区域都能采到很多种类，是蜉蝣类中的重要成员。捕食性种类为主。有孤雌生殖的报道。

　　我国已知11属，其中大陆地区共知7属。由于目前本科的系统仍在变动，许多属的属征还不明确。更重要的是，对我国四节蜉科的了解尤其是稚虫的了解太有限，而成虫目前基本上不可能正确鉴定到属级水平，故本文只列出我国大陆地区已知种类和已知属的常用属征。