玉竹，为百合科多年生草本植物。根茎横走，肉质黄白色，密生多数须根。叶面绿色，下面灰色。花腋生，通常1-3朵簇生。原产我国西南地区，但野生分布很广。耐寒，亦耐阴，喜潮湿环境，适宜生长于含腐殖质丰富的疏松土壤。《本草经集注》云“茎干强直，似竹箭杆，有节。”故有玉竹之名。植物的根茎可供药用，中药名亦为玉竹，秋季采挖，洗净，晒至柔软后，反复揉搓，晾晒至无硬心，晒干，或蒸透后，揉至半透明，晒干，切厚片或段用。《本草正义》：“治肺胃燥热，津液枯涸，口渴嗌干等症，而胃火炽盛，燥渴消谷，多食易饥者，尤有捷效”。根状茎圆柱形，直径5-14毫米。茎高20-50厘米，具712叶。叶互生，椭圆形至卵状矩圆形，长5-12厘米，宽3-16厘米，先端尖，下面带灰白色，下面脉上平滑至呈乳头状粗糙。花序具1-4花（在栽培情况下，可多至8朵），总花梗（单花时为花梗）长1-1.5厘米，无苞片或有条状披针形苞片；花被黄绿色至白色，全长13-20毫米，花被筒较直，裂片长约3-4毫米；花丝丝状，近平滑至具乳头状突起，花药长约4毫米；子房长3-4毫米，花柱长10-14毫米。浆果蓝黑色，直径7-10毫米，具7-9颗.种子。花期5-6月，果期7-9月。生态环境生于海拔500-3000米的林下或山野阴坡，欧亚大陆温带地区广布。地理分布产于黑龙江、吉林、辽宁、河北、山西、内蒙古、甘肃、青海、山东、河南、湖北、湖南、安徽、江西、江苏、台湾及福建等地。